Route 66
Die Route 66 galt ab 1926, abgesehen vom Lincoln Highway, als eine der ersten durchgehend befestigten Straßen
verbindungen zur US-amerikanischen Westküste. Heute sind die verbliebenen Teilstücke der einst 2.448 Meilen (3.939,67 Kilometer) langen Strecke von Chicago (Illinois) nach Santa Monica (Kalifornien), auch Mother Road oder America’s Mainstreet genannt, ein Anziehungspunkt für Touristen und Nostalgiker. Sie wird jedoch nicht mehr einheitlich als Route 66 bezeichnet und ist nicht mehr durchgehend befahrbar.Die Route 66 als einfache, oft kurvenreiche und einspurige Landstraße konnte als wichtige Transkontinentalverbindung dem wachsenden Verkehr immer weniger gerecht werden. Der Verlauf wurde ständig geändert, es wurden Ortsumgehungen gebaut, Umwege abgekürzt oder der komplette Verlauf verändert. Gemäß dem Vorbild der Autobahnen, die der Ex-General und spätere US-Präsident Eisenhower (Präsidentschaft 1953–1961) in Deutschland 1945 kennengelernt hatte, wurde auch die „Route 66“ allmählich durch moderne mehrspurige kurvenarme Fernstraßen ersetzt. Am 29. Juni 1956 unterzeichnete Eisenhower den Interstate Highway Act, der ein Interstate Highway System zum Inhalt hatte.
Während des allmählichen Niedergangs der Route 66 wurden ihr Verlauf (besonders im wüstenartigen Westen der USA), ihre Tankstellen, Restaurants und Motels (viele mit teilweise auffällig-skurriler Architektur, z. B. das Wild Wigwam Motel in Holbrook, Arizona) usw. romantisch verklärt. Bald umgab die Straße ein ähnlich mythischer Kult wie die Pferde und Cowboys des en Westens. Am 13. Oktober 1984 wurden die letzten 5,7 Meilen der Route 66 in Williams/Arizona durch den Interstate 40 ersetzt, sodass heute insgesamt fünf Interstate Highways (I-55, I-44, I-40, I-15 und I-10) den Ersatz für die Route 66 bilden. Diese Highways verlaufen oft parallel in Sichtweite zur alten Route 66. Am 27. Juni 1985 wurde die Bezeichnung U.S. Highway 66 von derAmerican Association of State Highway and Transportation Officials aufgehoben
Motor west! Von Chicago bis an die Küste Kaliforniens, entlang der Maisfelder des Mittelwestens, vorbei an den Canyons Arizonas, durch drei Zeitzonen und acht US-Bundesstaaten: die Route 66 war immer Schicksalsweg und Traumstraße für Millionen. Sie hat die amerikanische Autokultur geprägt und unvergängliche Mythen geschaffen. Doch das moderne Autobahnsystem der USA hat den Niedergang der viel besungenen "Motherroad" beschleunigt.
Mit ihren verrosteten Zapfsäulen, kitschigen Motels und kuriosen Restaurants ist sie heute nur noch ein riesiges Freilichtmuseum der automobilen Anfangsjahre. Doch im Bewusstsein und den Erzählungen der Menschen, die an und mit der Route 66 leben, ist sie noch so lebendig wie eh und je. Der magische Kult-Highway sucht nach Jahren der Bedeutungslosigkeit seit geraumer Zeit nach seiner Identität und schafft es, sich immer wieder neu zu erfinden - sogar als Rennstrecke für Solarmobile. Die Route 66 bleibt auch im neuen Jahrhundert eine Straße der Träume und der Hoffnung. Die Route 66 ist die Straße der Nostalgiker. Auf den 4000 Kilometern von Chicago bis Santa Monica sind die USA noch das "gute alte Amerika". Hunderttausende Biker und Autofahrer machen sich jedes Jahr auf die Suche nach dem Mythos.
Get your kicks on Route 66
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Well if you ever plan to motor west
Travel my way, take the highway that's the best
Get your kicks on Route 66
Well it winds from Chicago to LA
More than two thousand miles all the way
Get your kicks on Route 66
Well it goes to St. Louis, down to Missouri
Oklahoma City looks so, so pretty
You'll see Amarillo, Gallup, New Mexico
Flagstaff, Arizona, don't forget Wynonna
Kingman, Barstow, San Bernardino
If you get hip to this kind of trip
And go take that California trip
Get your kicks on Route 66
Well it goes to St. Louis, down to Missouri
Oklahoma City looks so, so pretty
You'll see Amarillo, Gallup, New Mexico
Flagstaff, Arizona, don't forget Wynonna
Kingman, Barstow, San Bernardino
If you get hip to this kind of trip
And go take that California trip
Get your kicks on Route 66
Get your kicks on Route 66
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