Infos zu Oklahoma
Oklahoma liegt im Mittleren Westen der USA und kann der weiten und zumeist landwirtschaftlich geprägten Region der Great Plains ebenso zugeordnet werden wie der Region des Bible Belt (Bibelgürtel) die durch den evangelikalen Protestantismus geprägt ist. Oklahoma grenzt im Norden an Kansas, im Nordwesten an Colorado, im äußersten Westen grenzt Oklahoma an New Mexico, der komplette Süden Oklahomas grenzt an den Bundesstaat Texas und im Osten grenzt Oklahoma an Arkansas und Missouri. Der Name des Bundesstaates leitet sich aus der Sprache der Choctaw ab und bedeutet soviel wie "rote Menschen", Okla (Menschen) und Humma (Rot). Der Spitzname des Bundesstaates ist "The Sooner State" und sein offizielles Staatsmotto lautet "Labor omnia vincit“"(Arbeit besiegt alles).
Der Bundesstaat Oklahoma umfasst eine Fläche von ca. 181.195q km; - bei rund 3,8 Millionen Einwohnern. Die Hauptstadt ist Oklahoma City mit ca. 592.000 Einwohnern. Fast 65 Prozent der Einwohner Oklahomas leben in den beiden Metropolregionen von Oklahoma City und Tulsa. Oklahoma trat am 16. November 1907 als 46. Bundesstaat der Union bei.
Heutzutage ist Oklahoma aufgrund seiner reizvollen, weiten und offenen Prärielandschaften und seiner Geschichtsträchtigkeit ein beliebtes Ziel für Touristen. Etwa 24 Prozent Oklahomas sind mit Wälder bedeckt. Neben dem Tourismus spielt die Landwirtschaft in Oklahoma eine bedeutende Rolle, Ackerbau (Weizen) und Viehzucht (Rinder) sind der wichtigste Wirtschaftszweig in Oklahoma. Ebenfalls spielt die ölfördernde Industrie eine wichtige Rolle, da das Land über Tausende von Öl- und Erdgasquellen verfügt.
Oklahoma liegt zudem in der sogenannten Tornado Alley. Dies ist ein besonders tornadoreiches Gebiet im Mittleren Westen der USA, in dem jährlich, vor allem im Frühjahr, über tausend größere und kleinere Tornados über das Land ziehen. Die US-Bundesstaaten Oklahoma, Arkansas und Missouri liegen vollständig innerhalb der Tornado Alley. Weiterhin zählen der nordöstliche Teil von Texas, der Norden von Louisiana, der nordwestliche Teil von Mississippi, Mittel- und Süd-Illinois, der Südwesten von Indiana und Teile von Nebraska sowie kleinere Teile von Tennessee und Kentucky zur Tornado Alley.
Am 14. Juli 1912 kam in Okema im Bundesstaat Oklahoma der wohl bedeutendste US-Folksong-Musiker - Woody Guthry (1912-1967) - zur Welt. Es gibt wohl nur wenige Menschen, die seinen Song "This land is your land" nicht kennen. Guthry verstarb am 3. Oktober 1967 in New York an der erblichen Krankheit "Chorea Huntington".
Die erste Strophe des Originaltextes aus dem Jahr 1940:
1. This land is your land, this land is my land
From California to the New York Island
From the Redwood Forest to the Gulf Stream waters
This land was made for you and me
Wenn Du den Orginalsong anhören willst, klickst Du hier! [2.381 KB]
Außerdem stammt der US-Obergefreite Bradley Manning, der eine Reihe von Intima der US-Army in Afghanistan als Whistleblower über die Website WikiLeaks an die Öffentlichkeit brachte, aus dem kleinen Ort Crescent. Ein weiterer bekannter Bürger Oklahomas ist der bekannte Schauspieler Brad Pitt, der aus der Stadt Shawnee kommt.
Geschichtliches
Dem Bundesstaat Oklahoma nimmt eine geschichtliche Sonderstellung ein. Durch den sogenannten Louisiana Purchase im Jahr 1803, der Ankauf von über 2 Millionen km² Land von Frankreich, kam das Gebiet unter die Herrschaft der USA. Ab dem Jahr 1834 war das heutige Gebiet des Oklahomas ein Indianerterritorium und stellt das westliche Ende des Trail of Tears dar, auf dem die Cherokee, die Muskogee, die Seminolen, die Choctaw und die Chickasaw (Five Civilized Tribes) in Richtung Westen vertrieben wurden. Insgesamt schätzt man deren Zahl auf 50.000 Menschen. Zunächst gab es hier keine Besiedelung durch Weiße, dies war bis 1889 offiziell verboten. In diesem Kontext sind sowohl der eigentliche Name Oklahoma aus der Sprache der Choctaw der soviel wie "Land des roten Menschen" bedeutet, als auch der Spitzname des Bundesstaates, "The Sooner State" zu sehen. Letzterer bezieht sich auf diejenigen Pioniere, welche sich bereits "vor" (sooner) dem legalen Siedlungsbeginn hier niederließen. Offiziell wurde am 22. April 1889 ca. 2 zwei Millionen Morgen Land für weiße Siedler freigegeben, was zum berühmten Oklahoma Land Run führte. Dieser ließ auch über Nacht die heutige Hauptstadt Oklahoma City entstehen. Dieses Ereignis gilt als das symbolische Ende der Pionierzeit, bzw. der Zeit des Wilden Westens. Die wirtschaftliche Geschichte des Bundesstaates kann als wechselhaft bezeichnet werden. Boomphasen durch Öl- und Gasfunde wechselten sich mit Krisenphasen durch Dürrephasen ab. Diese Krisenphasen führten auch zu großen Auswanderungswellen in den 1920-er und 30-er Jahren Richtung Westen über die Route 66 und prägten den Begriff der Landschaft als "dust bowl". Dies wurde literarische u.a. in John Steinbecks Roman "Früchte des Zorns" sowie musikalisch Woody Guthrie aufgearbeitet. In jüngerer Zeit erregte das Oklahoma City Bombing im Jahr 1995 große Aufmerksamkeit. Bei diesem Anschlag wurde eine Bombe mit ca. 2,4 Tonnen Ammoniumnitrat in einem Lastwagen vor dem Alfred P. Murrah Federal Building platziert und gezündet. Dem Anschlag fielen 168 Menschen zum Opfer. Der Täter Timothy McVeigh wurde zum Tode verurteilt und am 11. Juni 2001 durch eine Giftspritze hingerichtet
